季氏使闵子骞为费宰。闵子骞曰：“善为我辞焉。如有复我者，则吾必在汶上矣。”

这段话说的是鲁国季氏曾派人去请闵子骞出任费邑宰，他却要来人替他婉言推辞，并说，如果再来召我的话，那我就渡过汶水出国去了，充分体现了闵子骞物质欲望寡少，仕途观念淡薄。这段话的历史背景是：周朝得天下后，政治上的封建制得到进一步完善。所谓封建，就是“封土建国”。天子分封诸侯，建立封国。诸侯的领地就是封国，如齐、鲁、卫国等等。封国在行政、财政、军事、外交等方面都是独立的。在封国内部，国君也分封大夫，大夫有各自的领地，叫做采邑。大夫在自己的采邑也有自己的军队，有财政和行政权。当时的鲁国，季氏专权，国君被架空。但季氏的采邑费也多次发生过叛乱，正是因为如此，季氏才会同意孔子的堕三都之举。后来堕三都没有成功，鲁国的政治格局仍然维持着混乱不堪的局面。为了保证自己的采邑安定，季氏才会想到让素有贤能之称的闵子骞来做他的家邑的长官。面对当时混乱的政治局面，闵子骞推辞做费邑宰的原因有三：第一，当时季氏专权，于礼不合，为其做官名不正言不顺；第二，不愿卷入到复杂的政治斗争中去；第三，闵子骞本人对官位、富贵等看得很淡。所以，当季氏派人来向他说这件事时，他的回答是：“你好好替我推辞掉吧。如果再来劝我，我恐怕已经在汶水的上游了。”汶，指汶水，流经齐、鲁两国，齐国在汶水的上游。在汶上，其实就是说离开鲁国到齐国去了。闵子骞甚至想用逃走的方法来回避这个官位，可见其决心之大。这也充分彰显了闵子骞不畏强权、刚直重义的崇高品行。

子曰：“笃信好学，守死善道。危邦不入，乱邦不居，天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也。邦无道，富且贵焉，耻也。”

闵子骞谨遵老师的教诲，不入“危邦”，不享无道“富贵”，他的拒绝，是对于“无道”社会的否定，同时也是对于自己自由人格尊严的坚决维护。

颜回是“一箪食，一瓢饮，在陋巷”也不改其乐，可以说是安贫乐道的典型。闵子骞开始时也曾想追求物质享受，但在修身养性中，追求物质享受的欲望日益减少，当“出见羽盖龙旗，旃裘相随”时，也就“视之如坛土矣”。同时，仕途观念也淡薄起来，最终“不仕大夫，不贪污君之禄”。后来的《盐铁论·地广》篇中曾记载“不义而富，无名而贵，仁者不为也。故曾参、闵子不以其仁易晋、楚之富”，说的就是有一个时期，晋国、楚国想以高官厚禄诱使闵子骞去干有损仁德的事，被他断然拒绝。此事在历史上被传为美谈，闵子骞是孔子弟子中唯一明确主张不做官的人。